Автоматический выключатель — это коммутационное устройство, способное замыкать, проводить и отключать нормальные и ненормальные токи. Это важный электрический прибор для защиты и эксплуатации энергосистемы, который может использоваться для распределения электроэнергии, нечастого пуска и защиты линий электропередач и двигателей и т. д.

Автоматические выключатели подразделяются на высоковольтные и низковольтные в зависимости от области применения.

По сути, автоматический выключатель состоит из токопроводящей главной цепи, изолирующей опоры и рабочего механизма, хотя существует множество различных конструкций и типов.

Во-первых, номинальное напряжение автоматического выключателя должно быть равно или больше номинального напряжения линии. Во-вторых, номинальный ток автоматического выключателя должен быть больше или равен номинальному току используемой цепи. Для выбора автоматических выключателей распределительного типа, автоматических выключателей для защиты двигателей, бытовых автоматических выключателей для защиты и автоматических выключателей утечки существуют также более конкретные методы выбора. Например, для автоматических выключателей распределительного типа допустимая токовая нагрузка линии не должна быть меньше значения уставки тока длительной задержки срабатывания автоматического выключателя; для автоматических выключателей для защиты двигателей при выборе необходимо учитывать характеристики пускового тока двигателя и перегрузочной способности; для автоматических выключателей бытового типа номинальная токовая нагрузка очень важна, и ее следует выбирать соответствующим образом в соответствии с реальной ситуацией, чтобы избежать частого срабатывания или несрабатывания при возникновении неисправности; Для автоматических выключателей утечки тока необходимо обращать внимание на такие факторы, как номинальный ток расцепителя перегрузки, предельная отключающая способность, ток утечки, подлежащий защите, а также нормальное рабочее напряжение и ток линейного оборудования.

Воздушный выключатель — это тип низковольтного автоматического выключателя. Однако по сравнению с другими автоматическими выключателями он отличается по уровню напряжения, отключающей способности при коротком замыкании и т. д.

При установке автоматического выключателя необходимо убедиться в правильности метода установки, выборе подходящей модели и величины нагрузки, а также в научно обоснованности и осуществимости схемы установки. При этом для различных типов автоматических выключателей (например, MCCB и MCB) следует учитывать условия их применения.